Хотя времени было впритык, но за пятнадцать минут до начала собрания я уже входила в
отель. Когда я вошла в зал с коробкой пирожных в руках, были уже все, кроме Санты. Он,
запыхавшись, вбежал сразу за мной. Все стояли около фуршетного стола и что-то громко
обсуждали. Когда я подошла, то просто открыла рот от удивления. Наш Профессор
невероятно преобразился. Он сбрил свою растительность на лице аля Зигмунд Фрейд,
изменил прическу, стиль в одежде. Кого-то он мне смутно напоминал, но я не могла
вспомнить. А потом до меня дошло: Профессор стал очень похож на убитого Джокера. Тот
же стиль, та же прическа. Изменился даже голос и манеры.
– Хахаха, – громко смеялся он, – Видели бы вы свои лица. Надо было заснять вас на камеру.
Я всего лишь неделю изучал видео с моим персонажем, чтобы прочувствовать его характер.
Круто получилось, да?
– Профессор, вы прям по системе Станиславского работаете, – саркастически заметил
Богарт. Сегодня он был невероятно хорош – в белой рубашке, джинсах и пиджаке яркого
синего цвета.
– Если я хочу понять, чем жил мой персонаж, – мало изучить его профиль в фейсбуке, –
поучал Профессор Богарта и остальных, – Я должен пожить его жизнью, испытать его
эмоции, прочувствовать все его переживания. Тогда, возможно, я пойму, что же привело
моего героя в тот злосчастный переулок в ночь его трагической гибели.
– Ой все, Профессора мы потеряли, – констатировала Скрепка и все засмеялись.
Надо заметить, что перемены пошли ему явно на пользу. Побрившись, Профессор помолодел
лет на десять точно. Модный дорогой костюм подчеркивали его статную фигуру, а яркий
дизайнерский узкий галстук гармонично завершал образ. Если раньше я была уверена, что
Профессору за пятьдесят, то теперь он выглядел лет на сорок. Даже называть его
«Профессором» было как-то неудобно. Роль Джокера ему очень шла. Из заумного скучного
дядьки он превратился в эффектного мужчину. Даже сексуального, хотя до этого подобной
привлекательности за ним не водилось. Анна и Скрепка теперь вели себя с ним совсем по
другому, рыжая даже начала с Профессором заигрывать. Тот же просто наслаждался
произведенным эффектом и своей новой ролью, благосклонно принимая комплименты
женщин и флиртуя с ними в ответ.
– Богарт, похоже в группе у тебя появился конкурент, – сказал Санта, поглядывая на
Профессора со Скрепкой и добродушно смеясь.
– Уж это я как-нибудь переживу, – ответил Богарт и посмотрел на меня.
Я отошла налить себе кофе и он пошел за мной.
– Надеюсь у тебя не занят вечер? – спросил он. За шумом кофемашины нас не было слышно
другим участникам группы. Я улыбнулась, глядя ему в глаза, прикусила свою нижнюю губу и
отрицательно покачала головой.
– Всю неделю строил планы, что с тобой сегодня сделаю, – медленно сказал Богарт,
плотоядно глядя на меня, – Вот только останемся одни, такое устроим… Черт, у меня,
кажется, встает. Ох, пойду-ка я подышу.
И он быстрым шагом вышел из зала. Ко мне подошел Санта с маффином в руках и пустой
чашкой для кофе.
– Овсянка, чем ты так напугала Богарта? Он прям вылетел из зала.
– Сказала, что пиджак ему не идет, – соврала я, весело улыбаясь.
– Эх, обидела парня, а он так к тебе не ровно дышит, – пожурил меня Санта.
– Он ко всем барышням неровно дышит, – хихикнула я.
– Это да, но к тебе как-то особенно неровно.
– Правда? – я картинно округлила глаза, – Не заметила.
– Ага, как же! Скрепке такое расскажи, она тебе может и поверит, – Санта покачал головой. Я
взяла чашку капучино и пошла к своему креслу. Минут через пять в зал вернулся Богарт. Как
ни в чем не бывало. Он налил себе бокал белого вина и сел на свое место. Постепенно все
заняли кресла.
– Скрепка, ты сегодня не спросишь придет ли Командор? – насмешливо спросил Богарт. Она
кинула на него испепеляющий взгляд.
– Наш Командор очень занятой человек, ждать его не будем. Если опоздает, то перескажем
ему начало, – сказал Профессор.
Сегодняшняя встреча была посвящена мотивам убийства Джокера, не связанных с деньгами.
В первую очередь речь шла о любви.
– Деньги, любовь, случай, – но есть же и другие причины, – сказала я во время обсуждения.
– Например, – поинтересовалась Анна.
– Ну, скажем, месть или ненависть, – ответила я.
– Давай разберем каждую из названных тобой причин, – предложила Анна и я согласна
кивнула. – Смотри, мстят всегда за любимых. Вот например, один человек стал причиной
банкротства другого. Пострадавший не убьет виновника только из-за денег. Если, конечно,
это не будет сулить возвращение достатка. Если он и захочет отомстить, то лишь по той
причине, что банкротство привело к потере любимых. Скажем, обожаемая жена ушла из-за
отсутствия денег. Или умерла, потому что не было средств, чтобы её вылечить от тяжелой
болезни. Это может быть ребенок, родители, брат, сестра, любимый друг. Если потеря
материального достатка не повлекла потерь в личной жизни, то пострадавший будет
ненавидеть виновника, писать ему ядовитые комментарии в фейсбуке, но вряд ли подсыпет
яд в кофе. Согласна?
– В целом да, хотя…
– Хотя всегда есть небольшой процент социопатов, готовых убить, – продолжила мою мысль
Анна, – Но это скорее исключение из правил.
– Согласна, – кивнула я.
– Не сомневайся, это так. На убийство идет или социопат, или человек, доведенный
обстоятельствами до отчаяния, которому просто нечего терять. Остальные ищут другие пути
решения проблемы. И даже если мстят, то не убивают. Делают это по другому.
– Хорошо, – спросила я, – А как же ненависть?
– Она всегда связана либо с успехом в личной жизни, либо в карьере. Соответственно, это
грубо говоря та же любовь или деньги.
– Ненависть к политическому оппоненту? – не сдавалась я.
– Если не брать во внимание профессионалов – солдат, полицию, наемников, – и оставить
только убийц по политическим соображениям, то здесь мотивы в целом можно свести к тем
же любви или деньгам. Чаще всего к любви. Например, убивают тирана, развязавшего войну,
которая привела к смерти любимых людей. Несомненным мотивом для преступления может
стать жажда власти, но в наш век это считанные случаи. Так что оставим подобные убийства
романистам и историкам.
Мы стали расписывать дальше возможные мотивы, связанные с любовными страстями.
Самые дикие, как всегда, предлагал Богарт. Он предположил, что Джокер на самом деле был
гей, состоявший в любовной связи со своим деловым партнером, а любовница и жена были
для прикрытия. Но он влюбился в конкурента-Десятку и деловой партнер-Валет его за это
убил. По другой версии, все основные подозреваемые были поклонниками полиамории и
мечтали создать групповой брак, но Джокер был против и мешал всеобщему счастью,
поэтому они все заманили его в переулок ночью и устранили препятствие.
– И каждый по разу пырнул его ножом, как в «Восточном экспрессе» Агаты Кристи, –
засмеялась Скрепка. Она сегодня явно была в хорошем расположении духа. Оставалось
только гадать было ли тому причиной преображение Профессора в эффектного повесу или в
чем-то другом.
– Да, версия сия не выдерживает критики, – добродушно согласился Богарт, – Но в список
мотивов её внести нужно, мало ли что. Вдруг в полиаморных отношениях состояли не все, а
лишь некоторые из подозреваемых.
По кругу мы предлагали свои версии убийства. На этот раз Профессор фиксировал их на
доске маркером, а Анна составляла список в большом блокноте. Я с удовольствием втянулась
в игру. Когда до меня дошла очередь, я предложила банальный вариант заговора между
малолетней любовницей Джокера и его сыном. В следующий круг уже более оригинальную
комбинацию – любовник жены-Икс и деловой партнер-Валет. Один получал богатую вдову,
другой – фирму в свое полную собственность. Эта версия вызвала еж одобрительные кивки.
Все были так увлечены, что перерыв решили не делать, а перекусить после окончания
встречи. Время пролетело незаметно. К концу заседания группы у нас получился список из
более чем сорока возможных версий убийства Джокера на любовной почве. Случайности
решено было оставить на следующий четверг. Быстро разобрать их и перейти к самому
интересному – представлению персонажей. Профессор при этом радостно подпрыгнул на
кресле и закричал: «Да-да, ура, наконец то!»
– Полностью вошел в роль, – констатировал Санта, покачав головой с напускным
неодобрением.
Закончив обсуждение все дружно набросились на еду. К этому времени успели изрядно
проголодаться. Даже Скрепка, которая обычно обходилась крошечным пирожным, взяла себе
маленькую тарелку салата и подсела поближе к Профессору. Богарт хотел
прокомментировать её внезапный порыв и уже открыл рот, но Анна окликнула его и так
строго шикнула, что он говорить ничего не стал. Просто пожал плечами, откусил кусок от
своего бутерброда и стал жевать, поглядывая с ехидной улыбкой, как Скрепка флиртует с
Профессором.
Доев сэндвич, я отошла к столику с напитками налить себе вина. Богарт был тут как тут.
Забрал из моих рук бутылку и налил мне в бокал.
– Чтобы никто ничего не заподозрил, поедем на разных такси, – сказала я. Богарт кивнул. Я
на всякий случай напомнила ему свой адрес. И вернулась к остальным. Богарт налил вина
себе и Санте и пришел вслед за мной. Примерно через полчаса мы стали расходится. Я
покинула зал одной из первых. Вместе с Анной, за которой уже приехала машина. Мы вышли
на улицу, попрощались. Анна села в свой роскошный автомобиль и укатила, а я на такси
поспешила домой. Минут через пятнадцать после моего прихода в дверь позвонил Богарт,
держа в каждой руке по бутылке шампанского Moët&Chandon.
В этот раз история повторилась. Только я была не в пальто, а в легком домашнем платье.
Стоило только закрыть за Богартом входную дверь, как мы набросились друг на друга. Он
поставил бутылки на комод в прихожей и, прижав меня к стене прихожей, целовал,
одновременно с этим скидывая ботинки, пальто, пиджак. Я в это время расстегивала
пуговицы на его рубашке. Оставшись в одних джинсах, он поднял меня на руки и понес на
кровать. Где находится спальня, он уже знал.
В этот раз все было совсем по другому. Богарт был совершенно иной. Я как будто занималась
сексом с новым мужчиной. В первую нашу ночь неделю назад он был неистовый,
набрасывался на меня, как голодный зверь. В этот раз никуда не спешил. Положив на
кровать, Богарт скинул с себя джинсы вместе с нижним бельем и лег рядом. Нависнув сверху,
он начал целовать меня, одновременно лаская рукой. Помня о прошлой ночи, я не ждала
долгой прелюдии, полагая, что Богарт стремительно перейдет к делу, но он не торопился.
Когда я попыталась погладить его член, он закинул по одной мои руки наверх, крепко зажав
их своей ладонью. И продолжил целовать меня в губы, лаская второй рукой. Делал это очень
неторопливо, нежно, и длилась прелюдия невероятно долго, сводя меня с ума. Никогда и
никто не доводил меня до оргазма, стимулируя руками настолько медленно. Это было
мучительно и хорошо одновременно. Я просила Богарта делать это быстрее или вовсе
прекратить, заняться сексом в конце концов. Но он лишь затыкал мой рот своим и продолжал
ласкать. Затрудняюсь сказать, сколько именно длилась эта приятная пытка, по моим
ощущениям – целую вечность. И казалось, что вот уже прямо сейчас будет долгожданный
оргазм, но Богарт даже не пытался ускориться, продолжая и продолжая держать меня на
самом пределе. Когда же я все-таки кончила, ощущение было такое, будто в меня ударила
молния. Французы называли раньше оргазм la petite mort – маленькая смерть. Вот именно
это со мной и случилось – я ничего не видела, не слышала, не ощущала. В голове вообще
был сплошной фейрверк. Возвращаясь в себя, я поняла, что Богарт вошел в меня. Я была так
перевозбуждена, что почти не чувствовала его. Кончил он почти сразу. Очевидно и сам давно
уже был на пределе. Перекатившись на спину, Богарт лежал рядом со мной на кровати. Мы
тяжело дышали.
– Мне надо выпить, – сказала я хриплым голосом и захихикала.
– Почему ты смеешься, – спросил он.
– Это был самый короткий секс и самый невероятный оргазм в моей жизни, – призналась я.
– Ты очень долго не сдавалась, я думал у меня рука отсохнет или я кончу раньше тебя, – и
тоже засмеялся.
Я накинула халат и пошла за шампанским. Вернувшись с бутылкой я застала Богарта в той
же позе. Он так и лежал, как я его оставила, разглядывая потолок.
– О чем ты думаешь так громко? – спросила я.
Богарт сел на кровати, взял у меня бутылку и стал открывать:
– Ты знала, что есть техники, позволяющие выработать условный рефлекс и испытывать
оргазм по команде, услышав кодовое слово?
– У женщин? – удивилась я.
– У мужчин тоже, – Богарт открыл бутылку, налил шампанского и подал мне бокал.
– Оргазм по команде… Быть такого не может, как это вообще возможно? – сказала я,
сомневаясь.
– «Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам» – философски
изрек он, делая глоток шампанского.
– Божээээ, Богарт! – я легонько стукнула его по ноге, – Это же надо так опошлить «Гамлета»!
Он посмотрел на меня внимательно и сказал:
– Приятно все-таки общаться с умной женщиной. Я однажды сказал эту фразу одной
совершеннолетней нимфетке, так она спросила: «Кто такой Гораций?»
Я засмеялась, а Богарт продолжил:
– А потом спросила: «Кто такая нимфетка?»
– Где ты берешь таких совершеннолетних нимфеток? – спросила я.
– В основном в тиндере, – ответил Богарт.
– Ну, теперь ты сможешь рассказывать своим нимфеткам, что умная женщина, знающая про

Горацио спросила «Что такое тиндер?».
Мы засмеялись.
– Программа для смартфона. Регистрируешься, связываешь аккаунт с фейсбуком, указываешь
желаемые параметры и он с учетом твоей геолокации выдает барышень или юношей для
знакомства – флирта или секса, как тебе хочется. На экране видишь фото, имя и возраст.
Понравившихся тебе отмечаешь. Если кто-то из них тебя тоже отметил, то можно начать
общаться.
– Какая прелесть! – воскликнула я, – И хорошо работает?
– Вполне, – Богарт нахмурился, – Что-то я уже жалею, что рассказал тебе о тиндере.
– Ты никак ревнуешь? – засмеялась я, щипая его за бок.
– Вот уж нет, – надулся он, – С чего мне тебя ревновать? Мы с тобой два взрослых свободных
человека, можем делать и встречаться с кем захотим.
– Это точно, – согласилась я, – Забывать о том, что каждый из нас свободная птица не стоит.
– Сколько лет ты была в браке, что так не хочешь ни к кому привязываться? – Богарт
вопросительно поднял брови, глядя на меня.
– Оооооочень долго, даже слишком долго, – ответила я, – Ты действительно хочешь сейчас
говорить об этом?
Богарт допил шампанское из бокала, налил себе и мне еще.
– Будем говорить обо всем, о чем хочешь – о мужьях, детях, нимфетках, оргазмах, тиндере,
свободе. Выбирай любую тему, спрашивай меня, о чем пожелаешь. Все, как ты хочешь.
– Расскажи, куда делся твой смысл жизни? – спросила я.
– Овсянка, вот нет чтобы, как нормальная женщина поболтать в кровати с голым мужчиной о
сексе, а ты о вечном, – он тихонько засмеялся и допил шампанское из бокала. Я последовала
его примеру. Он разлил нам остатки из бутылки.
– Ну, история моя довольно банальна. Люди всё время к чему-то стремятся – получить
хорошую должность, высокую зарплату, купить дом, машину и так далее. Для многих что-то
из этого и есть смысл жизни.
– Про семью забыл, – добавила я.
– Да, еще семья, дети, домашний очаг. Но это всё-таки больше про женщин. Мало у кого из
мужчин жена и дети – это смысл жизни.
– Согласна, – кивнула я.
– А теперь представь себя человеком, которому даётся все, к чему бы он не стремился и
довольно быстро.
– Ты сейчас про себя? – уточнила я.
– Ага, – кивнул Богарт, – Всю свою жизнь я всегда получал то, что хотел. Возможно дело в
том, что я из богатой семьи, красив, умен и чертовски сексуален.
– Не поспоришь с этим.
– С детства стоило мне что-то захотеть, я всегда получал. Вот всё к чему стремился, какое бы
желание не загадал, – всё исполнялось.
– И к чему же ты стремился? – спросила я. Богарт захихикал.
– Ну, к чему может стремиться физически здоровый мужчина с нормальной психикой?
– Сделать карьеру? – предположила я, мы засмеялись.
– Кстати карьеру тоже. Давай я сначала расскажу, как в свое время изливал душу к
психоаналитику.
– Ты к нему ходил?
– Да, три года тратил время одного известного доктора, – он назвал имя моего
несостоявшегося психотерапевта.
– А мне он отказал! – возмущенно фыркнула я.
– О, ну надо было предложить ему платить за один сеанс в три раза больше. А если бы не
согласился, то в пять. Мы сторговались на четырех.
– Ты платил за сеанс в четыре раза дороже?! – я даже присвистнула, – Ты просто
разбрасываешься деньгами!
– Нет, просто всегда получаю то, к чему стремлюсь. Не всегда, кстати, с помощью денег.
Обычно это мой последний аргумент.
– О, с женщинами тоже так?
– Ну ты что?! Конечно нет! Ты посмотри на меня, Овсянка. Кто ж откажется от секса с таким
мужчиной?!
– Это правда, – согласилась я. Устоять перед обаянием и привлекательностью было Богарта
невозможно.
– Ну, а кроме женщин?
– Повезло миру, что я не маньяк или не властолюбивый тиран. Тогда ты бы, наверное, читала
про меня в интернете и газетах. Но власть меня никогда не привлекала. Скорее волновали
философские извечные вопросы – кто я, зачем я здесь, в чем смысл существования. И так
далее.
– Необычно для красивого избалованного мальчика из богатой семьи, – удивилась я.
– Да, наверное. Возможно дело в том, что я всегда был очень уверен в себе. А стремление к
власти и славе – это продукт неуверенности и попытка доказать, что ты чего-то стоишь и
можешь. Когда в своей крутости ты ни минуты не сомневаешься, то нет никакого желания
верховодить компанией тупых задир.
– Ты хочешь сказать, что у тебя в детстве не было друзей?
– Не было, – кивнул Богарт, – Только подружки.
Он засмеялся и допил шампанское.
– Откроем еще бутылку?
– Я принесу, а ты готовься рассказывать дальше.
Я сходила на кухню за второй бутылкой. Богарт открыл её и налил мне бокал. Я с
удовольствием сделала пару глотков.
– Значит друзей у тебя не было, было много подружек и всё, что тебе хотелось – тебе
покупали? Так? – уточнила я, желая услышать продолжение истории. Богарт кивнул.
– В целом да. Когда ты симпатичный парень со стильной причёской, в модных джинсах и на
дорогой машине или даже мотоцикле, кто ж тебе откажет. Завоевывать девчонок было
элементарно просто. Но мне и всё другое давалось легко. В школе я был отличником и
хорошим спортсменом, руководил изданием школьной газеты, ставил театральные
постановки, участвовал в разных соревнованиях и олимпиадах. И всегда побеждал. Всегда.
– Я даже представить себе не могу, – покачала я головой, – Как тебе это удавалось?
– Ты не поверишь, но я учился и тренировался, никогда не тратил время на вечеринки или
тусовки с тупыми парнями. Только на секс уходило много часов, но оставшееся время я
тратил на учебники и спорт.
– Ты не похож совсем на ботана! – удивлялась я всё больше.
– Да, все так думают. Что я эдакий богатенький раздолбай, который только и делает, что
клеит женщин и валяет дурака.
– В общем да, – согласилась я и засмеялась, – Но почему ты стал ювелиром? Так понимаю ты
мог стать кем угодно!
– Да, мог. И был. Сначала я стал репортером, потом фотографом, потом основал компанию,
вывел её в десятку лучших в сегменте и продал.
– Стой-стой, про политику я поняла – власть тебя не прельщает, но почему ты не стал
актером, певцом, ученым в конце концов, раз тебе так легко давались науки? – история
Богарта казалась всё более нереальной.
– Нууууу, как тебе сказать. Давалось мне всё не то, чтобы легко. В детстве я хорошо усвоил
одно простое правило – хочешь чего-то добиться, потрать на это время и силы. Недавно
прочел, чтобы стать экспертом в какой-то области, тебе нужно заниматься этим делом десять
тысяч часов.
– Десять тысяч часов, – повторила я за Богартом знакомые слова.
– Но это не сделает тебя гением. Просто хорошим специалистом. Я очень четко осознавал,
что у меня нет таланта пения или мастерства перевоплощения, чтобы стать певцом или
актером. Как и нет пытливого ума ученого. Даже доктор из меня вышел бы так себе. Разве
что стоматолог хороший, – напомнил он мои слова, сказанные ему в прошлый раз. Мы
засмеялись, – К тому же добившись успеха, я часто теряю интерес к делу, даже если раньше
оно меня очень увлекало. Так что тратить десять лет на медицинский и ординатуру, чтобы
через пару лет захотеть сменить профессию – довольно глупо. Не находишь?
– Ты прав, – согласилась я, – Если быстро теряешь интерес. Ты по этой причине так и не
женился и на завел семью? – спросила я.
– Откуда ты знаешь, что я не женат? – он пристально посмотрел мне в глаза.
– Ээээ, ну я предположила, – ответила я не слишком уверенно.
– Нет-нет, в твоих словах не было вопроса, ты констатировала известный тебе факт.
Признавайся, откуда ты знаешь! – наседал он.
– Ой, ну ладно, – выдохнула я, – Всего лишь нашла тебя на фейсбуке.
– Ого! – воскликнул Богарт, – Не зная моего настоящего имени?
– Ты пару раз зачекинился в отеле, где проходят встречи группы. Я первым делом проверила
геотеги. Так я и Скрепку нашла, и Профессора.
– Божээээ, ну зачем я рассказал тебе про тиндер?! – воскликнул Богарт и картинно схватился
за голову. Потом задумался и изрек:
– Представляю, какое я впечатление произвел на тебя своим фейсбуком. Образ мой там тот
еще.
– Да уж, – засмеялась я, – Хотя нимфеткам нравится.
– О да, – согласился Богарт, – Они от меня двухмерного в полном восторге.
– Странно, что тебе это не наскучило, учитывая твой рассказ о себе, – сказала я.
– Ну, Овсянка, есть же определенные потребности. Подумаешь, не читала она Гамлета,
разговаривать же с ней не обязательно.
– Ты ужасен! – закатила я глаза, – И пошляк.
– Что есть, то есть, – согласился Богарт, – Но чертовски сексуальный ужасный пошляк.
– Это точно, – кивнула я.
– Как насчет порции ужасной пошлости? – игриво спросил он, водя бровями.
– Не откажусь, – ответила я, ставя бокал на тумбочку рядом с кроватью. Богарт притянул
меня к себе и долго нежно целовал в губы. Секс у нас был такой же долгий, нежный,
медленный. Богарт пресекал все мои попытки поменяться местами, оставаясь сверху. Не
давал мне и ускорить процесс.
– Не спеши, – шептал он жарко.
– Не могу! Твоя скорость улитки сводит меня с ума! – пыталась возмутиться я.
– На то и расчет, – хихикал он.
Очень медленно, но верно Богарт вел меня к оргазму. Кончили мы практически
одновременно. Поняв, что своего добился, Богарт сделал несколько быстрых движений и с
громким стоном стиснул мое плечо. Я чувствовала себя совершенно обессиленной и
практически моментально заснула, сквозь сон слыша, как Богарт принимает в ванной душ,
потом возвращается в спальню, поднимает с пола сброшенное во время секса одеяло,
накрывает меня и сам ложиться рядом, прижимаясь.
Утром я проснулась от запаха кофе. Открыв глаза, увидела Богарта, сидящего на кровати с
чашкой капучино в руках. Он был свеж, как огурчик, умыт и полностью одет.
– Твой кофе, – сказал он, протягивая чашку. Я села на кровати, взяла капучино и сделала
глоток.
– Оставишь меня без утреннего секса? – спросила я с улыбкой.
– Мне надо бежать, – извиняющимся тоном сказал Богарт и пообещал, – Мы непременно все
наверстаем.
Он наклонился ко мне, поцеловал в губы и ушел. Я слышала, как он возился в прихожей,
одевая ботинки, потом хлопнула входная дверь. Допив кофе, я отнесла чашку на кухню,
сполоснула в раковине и улыбнулась, увидя чистые бокалы на столе, из которых мы вчера
пили шампанское. Богарт их вымыл и аккуратно протер. Педант он все-таки, а не хулиган.
Включив ноутбук, я увидела, что жена моего персонажа Валета всё-таки приняла мой запрос
о дружбе. Случайностью это не было. Помимо фотографий с сыновьями, я провела
полномасштабную подготовительную работу. Перед тем, как отправлять ей приглашение о
дружбе, я навела подробные справки о Рите. Так её звали. Выяснилось, что мы с ней учились
в одном и том же университете. Только я на юридическом, а она на историческом. И разница
была в четыре года, но мы вполне могли с ней пересекаться. Внимательно исследовав список
её друзей на фейсбуке, я нашла несколько знакомых мне со времен учёбы людей. Добавила
их в друзья, как и пару десятков других, лично мне не известных. Потратив неделю на
изучение фейсбука я поняла, что если у тебя с кем-то есть десяток-другой общих друзей и уж
тем более, если вы учились в одном учебном заведении или работали в одной фирме, человек
непременно примет твой запрос на дружбу. Предполагает, очевидно, что вы и правда можете
быть знакомы лично. Мужчины же, особенно с количеством друзей больше тысячи, вообще
добавляют симпатичных женщин, не глядя. Просто так.
Когда я отправила Рите запрос, у нас было уже порядка тридцати общих друга. Большая
часть – бывшие студенты нашего университета. Подкопаться было просто не к чему. И она
проглотила наживку, щелкнув на кнопку «Подтвердить». Так мы стали онлайн-друзьями с
женой моего персонажа Валета и одного из списка главных подозреваемых в деле убийства
Джокера.
Выждав час, во время которого я досконально изучила профиль Риты, и лайкнула пару её
фото с детьми и на отдыхе, я отправила ей сообщение в мессенджере.
«Рита, привет! Приятно тебя встретить, пусть и в фейсбуке. Как ты поживаешь? Ты так круто
выглядишь! Совсем не изменилась с момента нашей последней встречи!»
После этого я дала ей время на раздумья. Очевидно, он просматривала мои фотографии,
пытаясь вспомнить, где мы могли пересекаться. Наконец хорошее воспитание взяло верх:
«Привет! Напомни, пожалуйста, где мы встречались. Извини, но после третьих родов у меня
с памятью тааааакие проблемы. Из головы моментально всё вылетает! Хорошо хоть мужа с
детьми узнаю».
Осторожная женщина, предусмотрительная, не то что современные молодые барышни. Но я
была готова к её расспросам. Перед тем, как отправить запрос на дружбу, я не только изучила
профиль Риты в фейсбуке, но и архивные данные нашего общего с ней университета. В том
числе выяснила, какие факультативные курсы она посещала в бытность свою студенткой.
Данные эти хранились, конечно, не в открытом доступе, но достаточно было
зарегистрироваться в качестве бывшего выпускника, чтобы получить их в свое полное
распоряжение.
«Мы же, кажется, вместе посещали курс о метаморфозах либерального права. Прости, если
тебя с кем-то путаю. Я просто общалась на курсе с Ритой с исторического, очень похожей на
тебя. Я тогда была с короткой стрижкой и брюнетка. Может помнишь?».
В фейсбуке она не указала, на каком именно факультете училась, так что по её мнению знать
это могли только те, кто действительно был с ней знаком в реальной жизни. Существовала,
конечно, небольшая вероятность, что Рита полезет на сайт университета и проверит списки
посещавших этот курс, среди которых меня и в помине не было. Но надо быть совсем уж
законченным параноиком, чтобы проверять так дотошно каждого, кто добавился к тебе в
друзья на фейсбуке. Рита подобной подозрительностью не страдала, поэтому поверила в мою
красивую историю, что мы действительно посещали вместе один и тот же курс и мило
общались. Ну а вы всех поименно назовёте, с кем сидели рядом на лекциях тридцать лет
назад и болтали? Вот и она нет. Думаю, ей даже польстило, что я так хорошо её помнила,
тогда как у нее эпизод нашего знакомства вылетел из головы, как незначительный.
С Ритой мы болтали около двух часов. Она мне быстро и очень кратко рассказала про себя, а
потом я ей про свою жизнь. Как и предполагала, больше всего Риту заинтересовала тема
моего развода и ухода мужа к молоденькой барышне-диетологу. Для неработающей
женщины, сидящей дома с детьми и финансово зависимой от супруга, его измены и
возможный развод – самое больное место. Причем не важно есть ли адюльтер на самом деле
или нет. В случае же с Ритой измены мужа имели место быть. Очевидно же, что её
ненаглядный потрахивает молоденьких стройных блондиночек из своих подчиненных. Рита и
сама была блондинкой, но уже не такой молоденькой и не особо стройной. Трое родов
оставили после себя пару десятков лишних килограммов на её некогда субтильном теле, судя
по студенческим фотографиям, выложенным в фейсбуке. Я уже знала, что сама она не
работает. Дети подросли, двое учились в университете и жили в студенческом городке, а
младшая дочь заканчивала старшие классы. Очевидно было, что заняться Рите особо нечем.
Кроме как изводить себя терзаниями по поводу задерживающегося на работе мужа. Я
рассказала, что тоже сейчас не хожу на работу, и предложила встретиться в центре днем и
поболтать за кофе. Она немного поколебалась, но потом согласилась. С радостью причем.
Как я поняла, особых подруг у нее не было. Мы договорились на следующий вторник.
Рядом с ноутбуком на столе у меня лежал большой блокнот с планом по изучению моего
персонажа Валета. Там был и список сотрудников их совместной с убитым Джокером
фирмы, профили которых я нашла на фейсбуке. Напротив большинства имен стояли галочки,
означающие что они добавили меня в друзья. Был и план действий по отношению к жене
персонажа. Добавить в друзья, пообщаться, встретиться в реальности, подружиться,
выяснить подробности о жизни Валета. Первые два пункта плана я вычеркнула, напротив
третьего написала дату и время нашей предстоящей встречи с Ритой. Из всех
предполагаемых мероприятий общение с супругой Валета я считала самой стоящей затеей.
Одинокая скучающая женщина всегда с большой охотой рассказывает и жалуется на своего
мужа подругам. Вот ей я и намеревалась стать.
Выходные прошли, как обычно. Йога, бассейн, воскресный обед с сыновьями. Потом
младший попросил пройтись с ним по магазинам и помочь выбрать новую куртку.
– Мам, у тебя же безупречный вкус, – сказал он, сердце мое растаяло и я решила, что
покупку сыну оплачу. Он, конечно, тот еще хитрец, но в конце концов надо же мне на кого-то
тратить деньги. С моим нынешним простым образом жизни они лишь копились на банковском счету.
Мы шли по торговому центру, я держала сына под руку. Так странно было осознавать, что
мой мальчик уже столь взрослый. Он рассказывал смешные истории о своей жизни в
студенческом городке, о соседях и однокурсниках. Я хохотала, закидывая голову. Пара
женщин, поднимающихся с нами в лифте, осуждающе на меня посмотрели и одна даже
цокнула, покачав головой.
– Похоже они решили, что я твой молодой любовник, – шепнул мне на ухо сын, когда тетки
вышли из лифта. Мы весело засмеялись.
– Мне нравятся мужчины немножко постарше, – призналась я, – Так что можешь меня не
знакомить со своими однокурсниками. Согласна только на молодых преподавателей.
– Ну, мам, фууу, – скривился сын.
– В кого ты такой ханжа вырос? – удивилась я, – Я свободная женщина, могу себе позволить
закрутить пару романов с твоими преподавателями. Может они тебе оценки за это получше
поставят? – подзуживала я сына.
– На самом деле я бы очень хотел, чтобы ты была счастлива, – сказал вдруг он серьезно.
Я потрепала сына по волосам:
– Милый, я очень счастлива, ты себе даже не представляешь насколько.
– Я так злился на отца, когда он от тебя ушел, – неожиданно признался он. У нас с ним давно
не было таких откровенных разговоров, – Думал, что все твои эксцентричные поступки – ему
на зло. Ну там переезд, продажа дома, молодые бой-френды.
– А теперь, что думаешь? – спросила я.
– Я так наверное полгода злился, а потом однажды сидел в кафе с ноутом, а ты проходила по
улице мимо. С мужчиной под руку.
– С художником? – уточнила я.
– Нет, уже после него, с другим, ты нас не знакомила даже. Он тебе что-то рассказывал, а ты
так смеялась, у тебя глаза горели, ты была такой красивой и молодой. И я подумал, что ни
разу не видел тебя такой с отцом. Только в детстве, когда был маленький и мы ездили все
вместе на каникулы на озеро. Вы с ним тогда тоже так смеялись и смотрели друг на друга. И
я подумал, что всё, что ты говорила – это правда.
– Что я говорила? – не поняла я.
– Ну что ты счастлива в разводе, что твои романы – это не попытка молодиться и доказать
что-то отцу. Тебе и правда хорошо в твоей новой жизни.
– О, а я всё думала, почему ты перестал меня доводить по поводу продажи дома, – засмеялась
я. Щеки сына покрылись румянцем, он смутился.
– Ты была права, а я был эгоистом, когда хотел, чтобы ты сидела в нашем доме и ждала моего
приезда на Рождество с несуществующей еще женой и детьми.
– О, алилуйя, мой сын прозрел и стал мудр не по годам, – ликовала я.
– Не смейся, я серьезно, – рассердился он.
– Я не смеюсь. Я просто рада, что ты это понял.
Я обняла его, поцеловала в щеку, получив еще один осуждающий взгляд от проходящей мимо
мамаши с двумя детьми-школьниками. Мы отправились по магазинам. В тот день я купила
сыну куртку, пару джемперов и модные ботинки. Доверительное общение с детьми вкупе с
дорогими подарками всегда гарантируют на порядок лучше результаты, чем просто
откровенные разговоры. Уж, поверьте моему опыту!

Весь понедельник я готовилась к встрече с супругой Валета. После обеда отправила ей в
фейсбуке сообщение: «Привет! Надеюсь завтра наш кофе в силе? Была вчера с младшим сыном в новом торговом центре, отличное место! Предлагаю встретиться там, можно будет
совместить кофе с шопингом». Минут через пять пришел ответ от Риты: «Привет! Я буду
рада. Давно хочу туда сходить. Может встретимся пораньше? Часиков в 12? Чтобы никуда не
спешить?». Женщина явно отчаянно скучала.
«Отлично, у меня как раз в 11:30 закончится йога и я сразу к тебе», – ответила я. И стала
набрасывать в блокноте список интересующих меня вопросов.
У вас может возникнуть вопрос, зачем же я так рьяно взялась расследовать жизнь своего
персонажа? Более того, – возомнила себя секретным агентом и решила выведать
информацию у его жены, обманув, что мы вместе учились? Честно признаюсь, я до
последнего сомневалась, стоит ли мне встречаться с Ритой. Но все изменилось, когда увидела
преобразившегося Профессора. То, как он вошел в роль, побрился, постригся, оделся, как
убитый Джокер. Я поняла – впервые в жизни я могу сделать не то, что от меня все ждут, а
нечто выдающееся. Конечно, вероятнее всего в убийстве замешен был не деловой партнер, а
жена. Как показывает статистика, 80% предумышленных убийств совершаются как раз
супругами. Кому же охота делить нажитое пополам?! И потом «любоваться» в фейсбуке, как
бывший благоверный фотографирует молоденькую новоиспеченную жену в коротеньком
халатике на твоей родной кухне? Или везет её в отпуск в Париж, куда годами обещал свозить
тебя, но было всё некогда?! Да и мужчины обычно, мечтая развязать брачный «узел», не
горят желанием оставить дом бывшей жене, за который десяток лет с таким трудом
выплачивали ипотечный кредит. А так: нет человека – и нет проблем. Все твоё! Моральные
метания оставим за кадром.
В общем, предполагая, что вероятнее всего в убийстве Джокера замешена жена, возможно со
своим любовником, я тем не менее решила как следует исследовать участие Валета в этом
деле. Во-первых, потому что люблю делать всё максимально хорошо. Здесь я педант еще тот.
Во-вторых, что уж скрывать, свободного времени у меня было хоть отбавляй, так что идея
разнообразить привычные будни детективным расследованием, очень мне нравилась.
Во вторник после йоги, облачившись в джинсы, водолазку и объемный шерстяной кардиган,
я отправилась на встречу с женой моего персонажа Короля. Пришла вовремя, но Рита меня
уже ждала. Она выбрала столик на двоих у окна, перед ней стояла чашка кофе, выпитая
наполовину.
– Привет! – я помахала ей рукой и подошла. Рита встала, я чмокнула её в щеку, показывая,
что когда-то мы были дружны, она смутилась, понимая, что до сих пор не узнала меня. Но
это дело поправимое. Я заказала кофе и начала болтать без остановки, вспоминая общих
«знакомых» времен нашей учебы в университете, зря я их что ли в друзья на фейсбуке
добавила. Постепенно Рита оттаяла и включилась в беседу. Мы посмеялись над её
однокурсником с исторического, ставшим известным политиком и недавно попавшим в
сексуальный скандал. Она рассказала, кто из «знакомых» мне бывших студенток сколько
родил детей, сколько раз развелся и сколько набрал лишних килограммов. Мы выпили еще по
чашке кофе, потом я предложила пообедать и выпить вина. После чего мы в приподнятом
настроении отправились бродить по магазинам.
Я специально пошла мимо отдела женского нижнего белья, и затащила Риту туда. Она была
слегка пьяна после выпитого за обедом вина. От выбора нижнего белья тем не менее активно
отпиралась. Между нами к тому времени уже возникла та степень дружеского
взаимопонимания, когда человеку можно выложить кое-что из своих личных секретов.
– Ну зачем мне это? – упиралась Рита. Я достала вешалку с ярко-красным шелковым
комплектом трусиками и лифчиком, уговаривая его примерить.
– Мужчины от такого без ума, – сказала я, – Примерь, вечером вдохновишь супруга на
подвиги.
– Ох, его я больше не вдохновляю, – пожаловалась она, – У нас с мужем секса не было пару
лет точно уже.
– Сколько? – округлила я глаза, – Ну ладно! Значит вдохновишь инструктора по йоге! Или ты
большим теннисом занимаешься?
– В смысле инструктора? – удивилась она.
– У нас с бывшим мужем до развода секса не было много лет. Но нельзя же жить без этого!
Врачи говорят, что вредно для здоровья. У меня был инструктор по йоге, он же по сексу, – я
засмеялась и подмигнула Рите.
– Что ты! – махнула она рукой, – Какой любовник. Муж если узнает, оставит меня без
копейки, из дома выгонит.
– Как такое возможно? – ужаснулась я, – Вы столько лет в браке, трое детей!
– Такой уж он человек. Самому не надо, но никому другому всё равно нельзя, – у Риты
заблестели глаза. Доводить её до слёз ни в коем случае было нельзя. Человек потом часто
стесняется показанных другому эмоций. Это могло помешать моему плану.
– Значит купи просто для себя! – посоветовала я, – Знаешь, как приятно такое носить. Себя
надо всячески баловать и любить. Кто еще это сделает, если не ты сама?!
– Ты знаешь, – Рита была в раздумьях, а потом решилась и стала искать свой размер, – Ты
совершенно права. В конце концов, если я не потрачу заработанные мужем деньги на себя, он
потратит их на своих шлюшек.
– Правильно! – подбодрила я её, – А вообще, скажу тебе как юрист, всё имущество, нажитое
во время брака является совместной собственностью супругов вне зависимости от
соотношения их доходов. Так что ты с чистой совестью можешь тратить заработанные
мужем деньги. Они и твои тоже. Воспитание детей – это серьезная и важная работа!
– Да! Ты совершенно права! – согласилась Рита, прихватив с соседней стойки еще пару
дорогих кружевных комплектов.
Потом мы долго примеряли белье в примерочных, куда нам принесли по бокалу
шампанского, хохотали, подсовывали под дверь друг другу пошлые лифчики с кисточками на
сосках или леопардовых расцветок. Покинули магазин, наверное, только через час.
Нагруженные парой вместительных пакетов. Когда мы вышли на улицу, то с удивлением
обнаружили, что уже стемнело, а часы показывали семь вечера.
– Давно я так весело не проводила время, – призналась Рита перед тем, как сесть в такси.
– Я тоже, – улыбнулась я, – Предлагаю повторить.
– Да-да, с удовольствием, – просияла она, – Хочешь на следующей неделе. Или можем даже
на этой. Времени у меня свободного полно.
– Может сходим в субботу в кино? – предложила я. Рита засомневалась. Для всех жен
выходные – это семейные дни. У меня тоже так было, пока дети не уехали из дома. Тогда
выходные стали настоящей пыткой. Муж пропадает неизвестно где, типа «по работе», но на
самом деле у своей второй жены. А ты слоняешься по дома без дела. В общем, тоска. Если,
конечно, нет персонального инструктора по йоге.
– Я не знаю смогу ли в выходные, – начала она неуверенно, – Хотя… Давай в субботу
спишемся часиков в одиннадцать утра и решим?
– Договорились! – согласилась я, – Сейчас как раз идет такая классная романтическая
комедия. Девицы на йоге очень советовали посмотреть. Если не сможешь в субботу, сходим
на следующей неделе.
Мы обнялись, расцеловались и разошлись по разным такси. Приехав домой, я тщательно и
очень подробно записала всё, что рассказала мне Рита в свой большой блокнот. Потихоньку
картина её взаимоотношений с мужем и моим персонажем по совместительству начинала
складываться.